Hiihdon ja ammunnan täydellinen liitto

Talviurheilulajeista monien mielestä se kaikkein mielenkiintoisin on ampumahiihto, tuo uskomaton laji, jossa ei riitä se, että osaa hiihtää – pitää osata rauhoittaa hermonsa kesken hiihtosuorituksen ja ampua maaliin, vieläpä seisaaltaan ja makuultaan. Vaikka satunnaisesta tarkkailijasta laji saattaa vaikuttaa jossakin määrin järjettömältä ja miltei sattumanvaraisesti syntyneeltä, on sillä kuitenkin looginen taustansa sotilaallisessa toiminnassa, metsästyksestä puhumattakaan. Monilla lajin nykyisillä huippunimillä onkin sotilastaustaa.

Ampumahiihdossa mitellään lajin kuninkuudesta ja kuningattaruudesta sekä talviolympialaisissa että omissa MM-kisoissaan (joita ei siis käydä hiihdon MM-kisojen yhteydessä). Lisäksi joka kausi käydään ampumahiihdon maailmancup ja sitä alemman tason cup-kilpailu, IBU Cup. Nämä muodot ovat vahvasti edustettuina myös ampumahiihdon vedonlyönnissä. Lajin kansainvälinen kattojärjestö on Kansainvälinen ampumahiihtoliitto IBU (International Biathlon Union). Lajin absoluuttiselle huipulle voidaan laskea kuuluvan kolme maata: Norja, Venäjä ja Saksa. Ruotsi, Ranska, Valko-Venäjä, Ukraina ja Italia ovat niin ikään menestyksekkäitä ampumahiihdon saralla.

Ampumahiihdon eri kilpailumuodot

Kuten hiihtolajeissa yleensäkin, myös ampumahiihdon piriissä kilpaillaan useissa erilaisissa kilpailumuodoissa. Nykyisin MM-kisoissa ovat mukana pikakilpailu, takaa-ajo, normaalimatka, yhteislähtö ja  sekaviesti. Uutena kisamuotona mukaan tuli vuoden 2019 Ruotsin Östersundin kisoissa pariviesti. Joukkuekilpailussa ei ole MM-tasolla kilpailtu sitten vuoden 1998 kisojen jälkeen. Vuoden 2021 kisaisäntänä toimii Slovenian Pokljuka, vuonna 2023 kunnia on langennut Saksan Oberhofille. Kumpikin paikkakunta on toiminut aiemminkin kisojen näyttämönä.

Ampumahiihdon historian suuriin nimiin voidaan laskea esimerkiksi miesten puolella maailmanmestaruuden vuosina 2013, 2015 ja 2017 voittanut Ranskan Martin Fourcade. Naisten puolella huippunimiin ovat 2010-luvulla lukeutuneet muun muassa Tshekin Gabriela Koukalová ja saksalainen Laura Dahlmeier, joka otti Pyeongchangin olympialaisissa kaksi kultaa.

Vedonlyönti ja ampumahiihto

Hiihtolajien joukossa ampumahiihto on varmasti yksi TV-ystävällisimmistä lajeista, sillä ampumaosuudet antavat kilpailutapahtumille omaleimaisen ja erottuvan rytminsä sen tasaisen puurtamisen sijaan, jota maastohiihto toisinaan voi olla. Unibet tarjoaa asiakkailleen ampumahiihdon vedonlyönnin kohteet ja kertoimet läpi koko talven, unohtamatta tietenkään kattavia tilastotietoja ja rahanarvoisia vedonlyöntibonuksia.